未助听耳的听力剥夺现象在各个年龄阶层都有发生。伴随着未助听耳的言语分辨率的下降，助听耳的分辨率会有所增加，我们称之为环境适应性。无论是听力剥夺还是环境适应性都提示着听觉系统具有可塑性，当输入信号发生改变时，神经系统会重组这些信号。

发生听力剥夺的确切时间至今仍不清楚，从7个月到5年不等，但在一群人的调查中发现剥夺现象在患者单耳选配一年以后就出现了。听觉剥夺现象以中、重度听力损失患者最为常见，听觉剥夺的程度与听力损失程度呈正比关系。未助听耳听力剥夺的程度取决于助听耳的听力损失程度，当助听耳传送的信息足够大使得大脑忽略了未助听耳时，听力剥夺就发生了。